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2. タウトナ鉱山（南アフリカ）
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南アフリカのもう一つの鉱山の驚異は、地中約 3.9 キロメートル (2.4 マイル) に掘られたタウトナ鉱山 (ウェスタン ディープ No.3 シャフトとも呼ばれる) です。国の金鉱地帯の中心にあるタウトナは、金を求めて新たな深部を探索する鉱業部門の意欲を示す輝かしい例です。全長 800 キロメートル (500 マイル) 以上を網羅するこの超深部鉱山は、金採掘専用のトンネルとシャフトの洗練されたネットワークです。
タウトナの歴史は、1957 年に最初にオープンしたときに始まり、それ以来、その活動は絶えず成長し、拡大してきました。鉱山部門でこの鉱山が享受している強さと優位性を反映して、その名前「タウトナ」はセツワナ語で「大きなライオン」を意味します。タウトナは、その深い深さによって生じる困難に取り組むために革新的な方法を使用し、長年にわたって採掘技術の最前線に立ってきました。
周囲の岩石がその深さで加える大きな圧力は、タウトナの最大の難題の 1 つです。上部の地層の重量によって生じる強い地質学的ストレスは、壊滅的な岩石爆発を引き起こす可能性があります。鉱山では、このリスクを軽減するために、最新の地震監視システムと補強方法を採用しています。エンジニアは、起こりうる崩壊を予測して阻止するために、地震データを継続的に調査し、厳しい環境で作業する鉱山労働者の安全を保証しています。
これほど深いところで鉱山を運営するには、非常に困難なロジスティックスが必要です。鉱山労働者は仕事場まで長い距離を移動する必要があります。エレベーターで最下層まで降りるには、1 時間かかることもあります。作業場に到着すると、鉱山労働者は小さな採掘場の薄い岩層から金を含む鉱石を集めます。その後、鉱石は複雑なベルトコンベアとホイスト システムを使用して地表まで運ばれますが、これには正確なタイミングと同期が必要です。
タウトナは操業開始以来、南アフリカの金生産に大きく貢献してきました。長年にわたり、この鉱山は数百トンの金を生産し、南アフリカを世界有数の金生産国として維持してきました。多くの深部金鉱山と同様に、タウトナはますます競争が激化する世界で生き残るために、増大する運営費と継続的な技術改善の必要性に苦戦しています。
